Il Terzo Settore si presenta come un complesso di istituzioni ed associazioni poste tra lo STATO ed il MERCATO, distinte da entrambi e classificabili come soggetti organizzativi di natura privata che operano nella produzione di beni e servizi destinati al benessere della collettività in tutte le sue componenti. La formazione degli operatori del settore diventa pertanto uno strumento volto alla professionalizzazione degli stessi e sistema di trasferimento da questi alle comunità di riferimento. Le attività del Terzo Settore sono ormai una fucina di nuovi impegni sociali in grado di valorizzare il nostro capitale sociale, quale insostituibile patrimonio per lo sviluppo socio – economico, ed occupano uno spazio intermedio tra i compiti istituzionali della P. A. e l'offerta del "mercato", implementando il principio di sussidiarietà riconosciuto dall’Unione Europea. Sebbene sia chiaro che nel welfare del futuro un ruolo sempre più importante dovrà essere assunto dagli enti senza scopo di lucro, si ignorano ancora le strade che possano portare ad un ridimensionamento dell’intervento statale diretto che non determini un peggioramento della qualità dei servizi erogati. Pertanto il tema dello sviluppo dell’offerta di servizi deve essere affrontato in modo innovativo, ponendo l’accento sulla necessità di studiare più a fondo le opportunità che il territorio offre e identificando negli organi periferici della Pubblica Amministrazione, i principali protagonisti dello sviluppo locale, in grado di progettare ed implementare in sinergia con il Terzo Settore servizi di qualità. Sarà necessario rendere più comprensibile e condivisibile il linguaggio usato tra Terzo Settore ed Amministrazioni Pubbliche consolidando e sviluppando ciò che si è già costruito dando maggiori competenze al management del Terzo Settore. Che il Terzo Settore stia diventando l'asse portante delle tutele e della crescita dei processi di prevenzione e di difesa del sociale è, almeno intellettualmente, un dato acquisito dalla maggior parte della cittadinanza attiva. Che i processi per costruire ed attuare interventi mirati nel non profit, destinati all'apprendimento degli operatori ed alla corretta informazione dei cittadini, con pochissime risorse, siano difficili e complessi è anche questo estremamente chiaro ai più. Se consideriamo anche l’importanza che oggi, nel campo dell'economia e del lavoro, rappresentano le cooperative sociali e le onlus e tutta l'area del Terzo Settore, diventa ineludibile operare tempestivamente proponendo un’alta formazione coerente ai bisogni ed alla qualità dei servizi offerti. Su queste brevi premesse l'AIF, che ha già nel primo Convegno di Taormina affrontato le tematiche della missione formativa del Terzo Settore, insieme ad autorevoli interlocutori delle varie aree, si propone di contribuire ad individuare soluzioni e percorsi coerenti alle necessità di crescita del non profit. Il Settore di Lavoro sul Terzo Settore è quindi finalizzato a : - Contribuire ad accrescere il livello delle competenze professionali degli operatori del Terzo Settore;
- Organizzare iniziative ed occasioni di confronto rivolte ad operatori del settore riguardo al potenziale sociale, economico ed occupazionale delle attività legate al Terzo Settore; - Diffondere le buone pratiche formative realizzate e finalizzate alla crescita professionale di quanti si occupano di formazione in questo specifico ambito.